Jakarta, infopesawat.com -- NASA resmi memperkenalkan pesawat jet supersonik terbarunya, X-59, yang diklaim memiliki teknologi canggih dan mampu terbang melebihi kecepatan suara. Pesawat ini diyakini mampu melesat hingga kecepatan 1.489 kilometer per jam, mempertegas ambisi besar NASA dalam menghadirkan masa depan penerbangan yang lebih cepat dan efisien.

X-59 dikembangkan melalui kolaborasi antara NASA dan perusahaan Lockheed Martin Corp. Peluncuran perdana pesawat ini digelar di fasilitas Lockheed Martin Skunk Works di Palmdale, California, Amerika Serikat, pada Jumat (12/1/2024). Wakil Administrator NASA, Pam Melroy, mengungkapkan rasa bangganya atas pencapaian ini dan menyebutnya sebagai hasil kerja keras dan kecerdasan para insinyur serta seluruh tim yang terlibat dalam proyek tersebut.

Secara fisik, X-59 memiliki desain unik dengan panjang badan mencapai 30,4 meter dan bentang sayap 8,9 meter. Salah satu ciri khasnya adalah bentuk hidung yang tipis dan panjang, menempati hampir sepertiga dari total panjang pesawat. Desain ini bertujuan untuk menyebarkan gelombang kejut yang biasanya menimbulkan dentuman keras saat pesawat melaju dengan kecepatan supersonik.

Untuk memperhalus dampak suara, kokpit pesawat diposisikan agak ke belakang dan tidak memiliki jendela depan seperti pesawat pada umumnya. Sebagai gantinya, pilot mengandalkan sistem kamera canggih untuk navigasi. Penempatan mesin di bagian atas badan pesawat serta desain bagian bawah yang mulus juga berkontribusi dalam mengurangi potensi terbentuknya gelombang kejut keras di belakang pesawat.

Baca Juga: Ini Dia 10 Pesawat Tempur Paling Canggih dan Mematikan

Menurut Melroy, keputusan desain ini tidak hanya bertujuan untuk menciptakan penerbangan yang lebih tenang, tetapi juga menjadi langkah besar dalam mendorong inovasi teknologi penerbangan. Dengan kecepatan mencapai 925 mil per jam, X-59 jauh melampaui kecepatan jet penumpang biasa yang rata-rata hanya mencapai 550 mil per jam. Penerapan teknologi ini pada layanan komersial di masa depan dapat memangkas waktu perjalanan secara signifikan, bahkan memungkinkan penerbangan dari New York ke Los Angeles ditempuh hanya dalam separuh waktu normal.

NASA menjadwalkan uji terbang pertama X-59 pada akhir tahun ini. Jika berhasil, ini akan menjadi penerbangan supersonik tanpa dentuman keras pertama dalam sejarah penerbangan modern. Setelah uji coba awal, X-59 direncanakan untuk terbang di berbagai kota di Amerika Serikat guna mengumpulkan pendapat masyarakat mengenai tingkat kebisingan yang dihasilkan.

Selama lebih dari lima dekade, penerbangan supersonik di atas daratan Amerika Serikat dilarang karena dentuman sonik yang dianggap mengganggu kenyamanan masyarakat. Hal ini bermula dari pengalaman pahit dengan pesawat supersonik terdahulu yang menciptakan dentuman keras, bahkan bisa memecahkan kaca jendela di darat, seperti yang terjadi pada era pesawat March 1. Pemerintah AS akhirnya memberlakukan larangan penerbangan supersonik komersial di atas daratan sejak tahun 1973.

Baca Juga: Indonesia Resmi Tambah 18 Jet Rafale, Total Miliki 42 Unit Pesawat Tempur Prancis